La Quincena Musical de San Sebastián fue la gran excepción del raquitismo musical que España vivió durante la época franquista, caracterizada por infraestructuras casi inexistentes de las que apenas se salvó una incipiente red de festivales de verano que paliaron, de forma precaria, las carencias en la organización de conciertos. Con 65 años de experiecia, la veterana Quincena Donostiarra continúa sin olvidarse de la ópera, en cuyo cartel este año figuran auténticas sorpresas.
En el desolador panorama musical de la España de hace medio siglo, hubo contadas excepciones que aportaron ejemplo y estímulo, empujando a la creación de otros ciclos y a la existencia de un circuito que puso las bases de una realidad actual ya cercana a la media europea. En este contexto, adquiere mayor relevancia un festival como la Quincena Musical de San Sebastián, forjado con empeño, y desde puntos de partida sólidos, porque la capital guipuzcoana mantuvo una actividad musical estable y continuada, hecho común a las principales ciudades de la cornisa cantábrica. Y si compartido es el apego a la música en el norte, más lo es aún la devoción lírica que se sustancia en una primacía de la ópera dentro de las actividades culturales.
San Sebastián, en este sentido, también se ha movido por estos parámetros; de ahí la importancia que la ópera ha tenido históricamente en la Quincena, tanto en lo que a representaciones se refiere, como al cuidado con el que siempre se ha tratado a los recitales líricos, uno de los ejes de mayor interés que vertebran los 65 años del evento donostiarra.
La Quincena nace en 1939 y es la propia sociedad civil la que toma las riendas de la iniciativa ante la carencia de música en unas fechas clave para la ciudad como eran y son su Semana Grande. José Antonio Echenique, actual director de la Quincena [ver Primera Fila en página 8] y al frente de la misma desde hace más de dos décadas, lo explica de forma detallada: “Existía una gran actividad musical en San Sebastián que animó a un conjunto de comerciantes y hosteleros de la ciudad a proponer la creación de un festival como la Quincena, que aportara un atractivo más al verano y se sumase a la oferta cultural. Por entonces el veraneo era de tres meses y el calendario donostiarra sufría entre la Semana Grande (principios-mediados de agosto) y las regatas de La Concha (principios de septiembre) una falta de actividad que se buscó cubrir con un festival que tuvo como sede el Teatro Kursaal, edificio que se emplazaba en el lugar donde actualmente se levanta nuestra sede principal, el Centro Kursaal”. En este regreso a los orígenes, la Quincena ha cerrado un círculo en sus seis décadas de existencia, volviendo a su sede origininaria convertida ahora en un Auditorio polivalente que permite alternar las representaciones de ópera con conciertos sinfónicos en un mismo espacio.
Búsqueda de excelencia
Una de las características clave que definen la historia de la Quincena, analizada operísticamente, es el objetivo claro de la búsqueda de la excelencia. Ha sido, en este ámbito, una lucha constante por la consecución de los mejores repartos y, más recientemente, por lograr un espectáculo más completo, con peso creciente en la calidad de las producciones. Pero desde sus primerso años se contó con la presencia de los grandes divos operísticos. Fue una etapa que Echenique evoca en su particular hoja de ruta: “Al final de la década de los 40 y los 50 existía un convenio directo entre el Ministerio de Cultura italiano y el Festival que permitió que acudieran a San Sebastián la Orquesta del Maggio Fiorentino y cantantes como Mario del Monaco, Carlo Bergonzi, Beniamino Gigli o Piero Cappuccilli. Tampoco puedo olvidar los momentos vividos con Alfredo Kraus, Montserrat Caballé, Teresa Berganza, Plácido Domingo, Jessye Norman o Nicolai Gedda, entre otros. Memorable fue la participación, en 1971 y en La Bohème, de Luciano Pavarotti, en una de sus primeras apariciones en España. A título anecdótico, en aquella ocasión también yo tuve mi pequeña participación, como figurante con el Orfeón Donostiarra. Importante fue también el año 1987, con la recuperación de la ópera escenificada después de varios años en los que sólo se ofrecieron recitales. Más recientemente, guardo especial recuerdo de las dos óperas dirigidas por Pierluigi Pizzi, L'Italana in Algeri, con Martine Dupuy, Rockwell Blake y Simone Alaimo en 1992, y La Traviata, con Ainhoa Arteta en 1993, además de la Gala Rossiniana de 1990 con Luciana Serra, Dupuy, Blake y Alaimo, o L'elisir d'amore, con María Bayo, José Bros, Carlos Álvarez en 1996, dirigida escénicamente por Mario Gas. También recuerdo especialmente la primera ópera escenificada en el Kursaal, un Rigoletto con responsabilidad musical de Jesús López Cobos y escénica de Jonathan Miller, hace tres años, como también la Gala Verdiana que se hizo aquel mismo año, con Roberto Scandiuzzi, Dolora Zajick, o el Orfeo ed Euridice del año pasado de Comediants, que supuso la primera coproducción operística de la Quincena. Por otra parte, desde que tomara la dirección del Festival en 1979, recuerdo un momento de especial tensión en 1992 en el que el director Bruno Campanella, a 48 horas del estreno de L'Italiana in Algeri amenazó con un plante al que se sumaron los solistas. Al final todo se solucionó y la función se ofreció sin problemas”.
Desde el primitivo Kursaal al de Moneo ha habido un largo recorrido que tuvo en el Teatro Victoria Eugenia su epicentro; para la Quincena el nuevo equipamiento ha posibilitado una sede de gran relieve. Según detalla Echenique, “el Kursaal nos ha permitido incorporar una sede realizada por y para la música, con lo que ello conlleva de acústica y visibilidad, además de disfrutar de un espacio escénico de mayores dimensiones, sin olvidar la ampliación del aforo, al pasar de los 1.000 espectadores que ofrecíamos en el Teatro Victoria Eugenia a las 1.800 localidades que dispone el Auditorio Kursaal. Por otra parte, la recuperación del Victoria Eugenia nos permitirá contar con un nuevo espacio para la lírica, aunque para ello también harán falta más medios económicos. Evidentemente, su reapertura será una importante noticia para nuestro festival, aunque actualmente las obras están paralizadas y pensamos que hasta 2007 no podremos contar con ese espacio”.
La cronología de la historia operística de la Quincena resulta apasionante por varios motivos: la fidelidad lírica y el constante afán por mejorar que se aprecia en sucesivas ediciones. Desde los esfuerzos iniciales a la fecunda realidad actual el recorrido es buen ejemplo de cómo se han ido modificando los ciclos líricos españoles que paulatinamente han sabido incorporar nuevos títulos y han desestimado las constantes reiteraciones tan frecuentes años atrás. La década de los cuarenta entroncan con la edad de oro de la lírica en el siglo XX, con nombres imprescindibles para el aficionado. Títulos como Otello en 1940, Manon, Rigoletto y Werther en 1944 son el preludio al primer esplendor del ciclo, entre 1946 y 1950, en el que figuran dos montajes de Manon –la primera con Mafalda Favero y Beniamino Gigli y la segunda con Victoria de los Ángeles y Giuseppe di Stefano–, Cavalleria y Pagliacci con Gigli, Aida, La Bohème, Butterfly, Rigoletto, Faust, Les pêcheurs de perles, Tosca, Barbero de Sevilla, Werther, Ballo, Hamlet, Aida, Lohengrin –dirigido por Has von Benda–, Trovatore o Andrea Chénier, entre otros títulos, lo que ejemplifica el fuerte peso del verismo en las primeras programaciones que se articulan, además, con los títulos más conocidos de Verdi, ópera romántica francesa y un peso menor del bel canto.
1950 supone un paréntesis hacia una apertura que llegará más adelante. Ese año Don Pasquale, Il combatimento di Tancredi e Clorinda, La serva padrona, Il secreto di Susana o Livietta e Tracollo, entre otros, conforman una realidad muy diferente que, un año después, se ve compensada por un ciclo íntegramente dedicado a Verdi con Ballo, Aida y Trovatore, este último título uno de los más reiterados en los primeros años del festival, al igual que Bohème y Otello, programados incluso en años consecutivos, aunque poco a poco van entrando en cartel obras como Lucia di Lammermoor, Favorita o L'elisir d'amore. En Otello destaca, en 1955, la presencia de Mario del Monaco y, dos años después, un alarde de nombres como Carlo Bergonzi, Piero Cappuccilli o Victoria de los Ángeles, una de las cantantes que mayor fidelidad ha profesado a la Quincena. Rigoletto marca en 1959 el debut de Alfredo Kraus y en 1962 destaca, muy especialmente, la Atlàntida, también con De los Ángeles y con la dirección de Rafael Frühbeck de Burgos. Los recitales de la soprano catalana se suceden durante la década de los sesenta, en ocasiones incluso con periodicidad anual y, en 1968, se incorpora a la nómina de la Quincena otra cantante catalana de lujo, Montserrat Caballé, con un concierto junto a su marido, el tenor Bernabé Martí. Ángeles Gulín también pasa por el Festival un año después formando parte del reparto de Nabucco en el que también estuvo Cappuccilli, y en 1971, se representa esa Bohème que recordaba Echenique con, Pavarotti y Katia Ricciarelli. Ese año también regresa Di Stefano para ofrecer un recital.
Los altos costes empiezan a distanciar las representaciones líricas de las sucesivas ediciones del evento en la década de los setenta para dejar paso a los recitales protagonizados por grandes estrellas de la lírica. Será una avalancha con nombres como los de Teresa Berganza, Jessye Norman, Montserrat Caballé, Elisabeth Schwarzkopf, Nicolai Gedda, Alfredo Kraus, Pilar Lorengar, Edith Mathis o Victoria de los Ángeles.
El regreso de la ópera
Un nuevo punto de inflexión se produce en 1985 y una versión en concierto de La flauta mágica cambia el tercio lírico de la Quincena a la que la ópera regresa con gran fuerza. Lo hará dos años después con una producción de Emilio Sagi de Don Pasquale, con Bruscantini y Enedina Lloris en el reparto, bajo la dirección de David Parry. El último tramo de los ochenta y la década de los noventa marcan el camino del actual ciclo, tipificando artísticamente la programación en la búsqueda de nuevo repertorio y en la realización de la oferta más tradicional desde parámetros de calidad globales altos. Se realizarán Barbero de Sevilla, Don Giovanni y Lucia, con intérpretes como Kathleen Cassello, Franco Farina o Paolo Coni, dirigidos por Friedrich Haider y dirección escénica de Giancarlo del Monaco en 1990, un año especialmente fértil en el que también tuvo lugar la ya referida Gala Rossini. Dos recitales de lujo completaron ese año, el de Plácido Domingo y el de Marilyn Horne. Mozart volvió a la programación con Così fan tutte en 1991 –Bayo, Chausson, Robertson– además de tres recitales: Chris Merritt, Verónica Villarroel y Aprile Millo.
En 1992 llegó la también referida Italiana in Algeri con toda su polémica, mientras que los recitales estuvieron a cargo de Simon Estes y Eva Marton. Al año siguiente se imponía La Traviata, con Ainhoa Arteta, Jean-Luc Viala y Paolo Coni, con el tándem Allemandi-Pizzi al frente y Cecilia Gasdia y Mirella Freni en el apartado de los recitales. En 1993 se representó Carmen –Graves, Gálvez Vallejo, Álvarez– ofreciendo un recital Paata Burchuladze.
Tiempos modernos
En estos últimos años los protagonistas de los conciertos han sido cantantes como Bayo, Berganza o Arteta, además de Daniela Barcellona o Juan Diego Flórez, mientras que en ópera se han ido alternando representaciones escenificadas con otras en versión de concierto. Después de ese Elisir español de 1996 –Bayo, Bros, Álvarez, Chausson–, en ese mismo año se ofreció, en versión de concierto, Boris Godunov. 1997 marcará la incorporación de la zarzuela con la célebre producción de Emilio Sagi de La del manojo de rosas y, en años sucesivos llegarán, Cenerentola, The Fairy Queen, El Murciélago, I Puritani, El castillo de Barba Azul, Il viaggio a Reims, Ariadne auf Naxos y Orfeo ed Euridice, títulos que se unían a galas con varios cantantes, como Luba Orgonasova, Daniella Barcellona, Juan Diego Flórez o Ildebrando D'Arcangelo, dirigidos por López Cobos en 2000. Al año siguiente el Kursaal acogerá un Rigoletto con Aquiles Machado, María José Moreno y Alexandru Agache y una Gala Verdi con Ana María Sánchez, Dolora Zajick, Dennis O'Neill y Roberto Scandiuzzi.
Junto a este despliegue de nombres que conforman una historia de tanta brillantez, el futuro de la Quincena se perfila lleno de proyectos que buscan la fidelidad al espíritu diversificador que ha presidido el ciclo durante más de sesenta años. El propio José Antonio Echenique marca las pautas a seguir: “La Quincena se mantiene fiel a una línea de programación abierta, en la que la especialización no tiene lugar. Por eso seguiremos apostando por la diversidad de autores y títulos. Quedan asignaturas pendientes, aunque pienso que en este momento hay dos prioritarias: tener capacidad e imaginación para atraer a un público joven y solventar el eterno tema de la financiación. Para esto último tenemos que conseguir una mayor implicación del sector privado que ayude a reforzar las aportaciones institucionales, para consolidar definitivamente la Quincena sobre bases firmes”.
La ópera, protagonista
Un año más la ópera volverá a ser la protagonista de la Quincena Musical que celebrará su 65 edición entre los días 5 de agosto y 6 de septiembre. Será, de nuevo, una quincena ampliada a todo un mes, en una sucesión de actividades sin tregua vertebradas por la lírica y por los grandes conciertos sinfónicos.
Verdi y su Ballo in maschera inauguran el ciclo el 16 de agosto dirigida por Jesús López Cobos y con Werner Schroeter en la dirección de escena, en una producción del Nationaltheater de Mannheim. El reparto promete ardor verdiano: Francisco Casanova, Ana María Sánchez, Vassily Gerello, Elena Zaremba y Ofelia Sala, junto al Orfeón Donostiarra, con la Sinfónica de Euskadi en el foso. De Verdi a Richard Strauss, con una Elektra en versión de concierto el 27 de agosto; Semyon Bychkov estará al frente de la Orquesta Sinfónica de la Radio de Colonia y el reparto estará integrado por nombres de gran interés en este repertorio como Deborah Polaski, Anne Schwanewilms, Reinhild Runkel, Alfred Walker y David Kuebler. También en versión de concierto llegará el 1 de septiembre a la Quincena el indispensable Rossini, ahora con La donna del lago.
Lo hará de la mano de Riccardo Frizza y con la Orquesta Pablo Sarasate y el Orfeón Pamplonés; el reparto cuenta con lo más granado del canto rossiniano actual, Juan Diego Flórez, Daniela Barcellona, Darina Takova, Gregory Kunde y Simón Orfila. Regresa a San Sebastián otra habitual de la Quincena, la mezzo Ewa Podles, junto a la London Philharmonic, dirigida por Vladimir Jurowski, también con Rossini como argumento. Y como clausura del Festival, en dos jornadas –los días 4 y 6 de septiembre–, se espera el Requiem Alemán de Brahms, con la Sinfónica de Euskadi y el Orfeón Donostiarra, bajo la dirección de Gilbert Varga. En los ciclos camerísticos, el contratenor Carlos Mena se integrará en un programa especial con Juan Carlos Rivera al laúd y guitarra barroca y Carlos García Bernat –clave y órgano– centrado en las obras de Tomás Luis de Victoria y la música del siglo XVII español, bajo el título de Entre lo divino y lo humano.
Será de nuevo, por tanto, un ciclo con acontecimientos vocales diversos e importantes, complementado, como siempre, con ciclos sinfónicos de relieve y una nutrida y abundante oferta camerística y de música antigua. Una oportunidad de disfrutar de excelente música a orillas del mar Cantábrico.
